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    “那么，勒文特。”诺尼瑟忽然唤出他的名字。

    老人微微颔首，认真倾听。

    “你如今行至这里，知道什么是圣域吗？”

    “不，”老人缓缓摇头，“我未曾知晓。”

    风王——「狂风之勒文特」。世人或许从未知晓，但他自己却比任何人都更加清楚：直至今日，他依然未能真正踏入圣域之境。

    未能踏入圣域，却成就王级——这本应是不可能之事。然而现实，却偏偏如此存在。

    “你虽已登临王级，却始终未能触及圣域之境——”她的声音如深泉泠泠，既沉且澈，“这，恰是困厄的根源……却也正是一切谜题的终钥。”

    “也包括，你变成这般模样的原由？”

    “是”诺尼瑟点了点头，“但也不全是。时候到了，你们自会得到答案。”

    “魔物大军要上来了！”塞妮丝的声音从不远处传来，打断了二人的交谈。

    众人循声望去，便见黑压压的兽潮沿着阶梯蔓延了上来，只怕再有十分钟连这至高之处也将彻底沦陷。

    没有找到秘钥，众人很是着急。

    借助维拉法的记忆，巴龙回想起在第九百层时，林德曾以《高天之书》的第三卷作为钥匙，成功开启了传送门。于是，他从储物空间中取出诺尼瑟所给予的第二卷，尝试用它解开眼前的大门。

    然而，毫无反应。

    随后，他又将其他分卷逐一尝试，却皆以失败告终。或许钥匙并非这些书卷，而是别的什么东西。巴龙呼吁在场众人仔细搜查各自的行囊。

    那机械眼球坠地瞬间，发出一阵清脆的金属震颤声，随即竟意外地被成功激活。风王老者见状，眉头微微一挑——他记得这正是林德此前交给他们的人工智能核心，马里修斯。

    作为神代文明的终极造物、整座图书馆的中枢命脉，马里修斯或许会知道些什么。

    “玛里修斯！”于是在众人凝重的注视下，风王老者凭借林德移交的权限，向悬浮在半空的机械眼球沉声发问：“你知道该如何开启眼前这扇门？”

    “图书管理员权限确认。检测坐标——目标地点：时空塔第999层。根据需求，开始对传送设施进行扫描……”

    机械眼球微微闪烁，发出平稳而无机制的合成音。它轻盈地飞至传送门前，眼中透出一道红光，对门体展开高速扫描。

    片刻之后，扫描完成。然而，紧接着马里修斯却再度以冰冷的语调，给出了令众人感到意外的回应。

    “对不起，您的权限不足。”

    “权限不足？开什么玩笑！”眼见魔物大军已逼近树冠，乔瑟心中焦急如焚。

    “玛里修斯。”此时诺尼瑟忽然开口，唤住了那枚悬浮的机械眼球，“直接汇报扫描结果。”

    “权限检测中——识别身份：图书馆工作人员·凯瑟琳。很抱歉，权限不足。”

    “权限切换——”诺尼瑟的声音陡然转沉，如铭刻律令：

    “诺尼瑟！”

    “权限检测中——识别身份：诺尼瑟。至高权限已激活成功。”

    令人意外的是，在识别出诺尼瑟的身份后，玛里修斯的合成音竟陡然切换为一副苍老而冰冷的语调：

    “欢迎回来……时空塔塔主。”

    “塔主……！？”众人虽曾猜测诺尼瑟权限极高，却万万未曾料到，她居然就是时空塔的塔主。
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